新疆以新辟疆土得名。唐宋为西域；元明为察哈台汗国和窝阔台汗国地；清统一其地，其北部称回部、南部称准部，合称回疆，设伊犁将军，又以其为新辟疆土而称新疆（其时贵州新辟疆土亦称新疆）；清末设新疆省，是为新疆得名的开始；民国仍之；建国后改新疆维吾尔自治区，区名至今未变。

公元前60年，西汉中央政权设立西域都护府，新疆正式成为中国领土的一部分。1884年清政府在新疆设省。1949年新疆和平解放，1955年10月1日成立新疆维吾尔自治区，简称新，首府乌鲁木齐市。

新疆维吾尔自治区是举世闻名的歌舞之乡、瓜果之乡、黄金玉石之邦。位于亚欧大陆中部、祖国的西北，面积166万平方公里，占中国领土面积的六分之一。新疆幅员辽阔，地大物博，山川壮丽，瀚海无垠，古迹遍地，民族众多，民俗奇异。旅游资源极为丰富，全国旅游资源共有68种，而新疆就有56种，占全国旅游资源类型的83%。全疆共有景点一千一百余处，居全国首位。

新疆的自然风景与悠久的西域文化相结合，形成中国西部独具魅力的人文景观。著名的楼兰高昌古城，曾是古丝绸之路上的王国都城，众多的石窟，千佛洞更是闪耀着古西域文化的光华。原始社会大量的岩刻以及众多的古代墓葬都是先民留下的生活印记。丰富的历史文物给新疆的自然风景又增添了深层次的内涵和奇异的色彩。

新疆又是一个真实而开放的民俗“博物馆”。十三个世居民族由于不同的文化历史背景，不同的宗教信仰以及不同的聚居区域，形成各自独具特色的人文风情。这些人文风情与奇特自然景观相交融，使新疆充满了新奇和神秘。

新疆北部有阿尔泰山，南部有昆仑山、喀喇昆仑山和阿尔金山。天山，作为新疆象征，横贯中部，形成南部的塔里木盆地和北部的准噶尔盆地。天山以南地区叫南疆，天山以北地区叫北疆，哈密、吐鲁番盆地称之为东疆。

新疆三大山脉的积雪、冰川孕育汇集为500多条河流，分布于天山南北的盆地，其中较大的有塔里木河、伊犁河、额尔齐斯河、玛纳斯河、乌伦古河、开都河等20多条。许多河流的两岸，都有无数的绿洲，田园阡陌，村镇相望，颇富"十里桃花万杨柳"的塞外风光。这是新疆各族人民世世代代生息活动的主要基地。新疆有许多自然景观优美的湖泊，总面积达9，700平方公里，占全疆总面积的0.6%以上，其中有著名的十大湖泊：博斯腾湖、艾比湖、布伦托海、阿雅格库里湖、赛里木湖、阿其格库勒湖、鲸鱼湖、吉力湖、阿克萨依湖、艾西曼湖。

新疆境内绵连的雪岭，林立的冰峰，形成了独具特色的大冰川，共计1.86万余 条，总面积2.4万多平方公里，占全国冰川面积的42%，冰储量2.58亿立方米，是新 疆的天然"固体水库"。大沙漠占全国沙漠面积的2/3，其中塔克拉玛干沙漠的面积为33.67万平方公里，是我国最大的沙漠，为世界第二大流动沙漠，仅次于阿拉伯半岛上的鲁卜哈利沙漠。准噶尔盆地的古尔班通古特沙漠，面积 48，000 平方公里，为我国第二大沙漠，沙漠中蕴藏着丰富的油气资源和矿产资源。

苍翠无边的雪松云杉，晶莹的冰川，碧澄的湖泊，浩翰的戈壁沙海，辽阔的草原及各种珍稀动植物组成了各种类型的自然保护区及自然奇观；古丝路上古城堡、古石窟、古寺庙、古驿站、古屯田遗址、古墓葬及千年干尸等各种文物留存，还有47个民族、8种宗教的民族及民俗风情，各种民族风格的建筑、服饰、歌舞、习俗、美食，组成了新疆旅游最迷人的风景。 　　
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　
概况：
简称：新
面积：160多万平方公里
位置：地处祖国西北边疆，东北隔阿尔泰山与蒙古为邻，西与俄罗斯、哈萨克斯坦、吉尔吉斯斯坦、塔吉克斯坦、阿富汗、巴基斯坦、印度等国接壤
行政区划：自治区现辖13个地州、17个市、70个县、844个乡镇，其中132个镇、 670个乡和42个民族乡
省会：乌鲁木齐